Propagande à l'Australienne

Capitaines de tous bords,

La 1st AVF et l'ASG, que vous êtes nombreux à connaître pour ce qu'elles symbolisent, ont besoin de vous. Nous avons besoin de vous.

Que vous soyez jeune officier, ou vétéran, que vous soyez Anglais, Néo-Zélandais, ou Australien, nous avons besoin de vous.

Nous avons besoin de votre courage, de votre désir de vaincre l'ennemi japonais, et de votre amour pour les valeurs que nous défendons.

Capitaines, nos flottilles sont gardiennes de l'Australie, et sont ainsi en permanence sous les regards du monde entier. Nous ne devons pas flancher, jamais, nous devons nous montrer droits et forts, pour la gloire, pour l'honneur, pour notre patrie.

Bonsoir messieurs,

l'équipage du HMAS Thunderbolt lève son verre à la 1st AVF et à l'ASG. J'espère que votre premier ministre n'aura pas été trop ennuyeux.

Nous avons quelques bougies à allumer dans les prochains jours, puis vous rejoindrons sur la terre ferme.

Salutations,
Kapitein Van Halen

Canberra, 31 Juillet 194X

Depuis les succès enregistrés par les différents submersibles de l’Australian Submarine Group contre les deux Raiders allemands, l’AVF et l’ASG avaient acquis une certaine popularité dans les forces armées. Nombre de récompenses et de promotions étaient tombées, ainsi que des permissions bien méritées. En échange, ils devaient se coltiner le supplice de la propagande, des différents articles de journaux, des journalistes qui réclamaient sans cesse des interviews ou des réceptions mondaines interminables. O’Hara, ce vieux bougre d’Irlandais, avait reçu le commandement d’un des bâtiments les plus modernes de la maigre marine australienne : le HMAS Oxley, cédé une dizaine d’années plus tôt par la Marine Britannique. Alors qu’il avait lâché ses gars dans un quartier libre de quelques jours avant de reprendre la mer, Tipperary, lui, devait se taper un rendez-vous chez le Premier Ministre australien, afin de lui faire un petit rapport de situation.

Il avait fait forte impression en arrivant dans le bureau du politicien sans uniforme. Rappelons-le, Tipperary avait été engagé de force suite à une bagarre contre des officiers de marine australiens, qui lui avait valu d’être foutu en prison. Citoyen Irlandais, il était à l’origine neutre dans le conflit qui embrasait la planète, mais grâce à un subterfuge bureaucratique, son lieu de naissance avait changé dans ses papiers, ce qui lui avait valu son incorporation dans le cadre des officiers de Réserve de la Marine Australienne, au lieu d’écoper de deux ans de prison en Tasmanie. Il faisait ce boulot non pas par conviction, mais bel et bien parce qu’il y était obligé. Alors même s’il était Capitaine de Corvette de réserve, ce n’était pas pour autant qu’il respectait l’uniforme de ces maudites tuniques rouges. Arrivé en civil, un imposant Colt rangé dans un holster sur sa ceinture et sa casquette de commandant de guingois, il faisait tâche à côté de Smithensen.

Exposant la situation sans mâcher ses mots, l’Irlandais avoua qu’ils manquaient terriblement d’hommes pour continuer le combat. Dire qu’il y a plus d’un an, il n’avait jamais vu de submersibles de sa vie, et voilà qu’il menait la principale flottille de combat sous-marine australienne. Mais il manquait cruellement d’effectifs et de matériels. Et il n’avait pas manqué de le faire remarquer auprès du Premier Ministre, avec ses mots de gamin de la banlieue de Cork. Un vocabulaire pas très châtié et peu catholique, dirions-nous.

Une journée de merde, donc, qu’il avait passée à devoir expliquer à une bande de politicards que la guerre, c’était moche, qu’il y avait des pertes et qu’il fallait les combler. Mais la soirée s’annonçait pire, une réception était donnée en l’honneur de l’AVF et de l’ASG, mais surtout pour se faire des ronds de langue entre politiciens et officiers supérieurs. Tipperary, lui, s’était expliqué dès le début du discours pour se rabattre sur le buffet et le bar, qui étaient à volonté. A peine avait-il commencé son premier verre de whiskey qu’un troufion vint lui apporter un télégramme, en provenance du HMAS Thunderbolt, le submersible de ce vieux loup de mer hollandais. Tip’ le parcourut rapidement, un petit sourire sur les lèvres, avant de congédier le bidasse qui attendait une quelconque réponse.

La soirée battait son plein, les discussions ennuyeuses des politiciens étaient enfin terminées et la petite fête commençait enfin. L’Irlandais ne les avait certainement pas attendu, et était à moitié rond comme une queue de pelle lorsqu’il retrouva Smithensen et son second. Tip’, lui, était entouré de deux superbes créatures en uniforme, toutes deux auxiliaires de la marine.

« Aaah .. Smithenen .. sen ! T’étais passé ou encore ? Je te présente Molly .. ou Mary ? Et sa p’tite sœur … » fit-il en lui montrant tour à tour les deux femmes. L’Irlandais, l’esprit embrumé par un délicieux malt de 16 ans d’âge fut interpellé par une affiche que tenait Larkin sous le bras. « Kèzkèkça ? Tiens moi ça, princesse » Tip’ confia sa bouteille de whiskey à Molly (ou Mary ?) avant de prendre l’affiche des bras de Larkin pour la dérouler devant lui. « AVF et ASG blablabla … besoin de vous blablabla … gardiennes de l’Australie .. mouarf blablabla patrie blabla recrutent. » O’Hara resta un instant coi avant de reprendre un instant sa bouteille des mains de la rousse qui gloussait. « Mouais. Tu crois que ça suffira ? *Burp* Pardon … ‘fin j’veux dire qu’t’aurais mieux fait de mettre Ian en avant sur l’affiche, genre façon pin-up, tu vois ? J’suis sûr qu’on aurait plus de succès auprès des jeunes pré-pubères de Sydney ou des environs … qu’ils soient alléchés quoi .. comme un sub devant un cargo sans escorte, si tu préfères … »